引用本文: 劉思甫, 謝正元, 湯勝蘭, 賴月亮. 高敏 C 反應蛋白與非酒精性脂肪性肝病相關性的 Meta 分析. 中國循證醫學雜志, 2020, 20(7): 769-775. doi: 10.7507/1672-2531.201912058 復制
非酒精性脂肪性肝病(non-alcoholic fatty liver disease,NAFLD)是排除飲酒或其他肝臟疾病史,肝臟仍存在異常脂肪積聚的一系列疾病總稱,包括非酒精性單純性脂肪肝(non-alcoholic fatty liver,NAFL)、非酒精性脂肪性肝炎(non-alcoholic steatohepatitis,NASH)、肝硬化甚至肝癌[1,2]。作為代謝綜合征的肝臟表現,NAFLD 常與胰島素抵抗(insulin resistance,IR)、肥胖和血脂異常等代謝疾病密切相關[3]。NAFLD 已成為當下最常見的慢性肝病之一,其全球患病率呈逐年上升趨勢[4]。但目前對于 NAFLD 的相關預測指標仍不明確,探索新的預測性生物標志物將有助于對高風險者進行風險預測和臨床篩查。
C 反應蛋白(C-reactive protein,CRP)是一種急性期蛋白,主要由肝細胞產生,是隨著炎癥、感染、外傷、甚至年齡增長而增加的一種炎性指標,作為慢性炎癥的標志物,其可預測各種肥胖相關性疾病。臨床上通過不同方法采集 CRP,可獲得標準 CRP 及血清高敏 C 反應蛋白(high sensitivity C-reactive protein,HS-CRP)水平,HS-CRP 更易反映低炎癥狀態相關疾病,如心血管疾病、2 型糖尿病、高血壓、代謝綜合征、癌癥等。與肥胖、代謝綜合征相關的 NAFLD 同樣與 HS-CRP 存在一定程度的關聯,有研究[5,6]指出 HS-CRP 可預測 NAFLD 發生,但相關數據分散且沒有歸納性建議。因此,本文系統評價 HS-CRP 水平與 NAFLD 的相關性,以期為 HS-CRP 血清標志物在 NAFLD 疾病領域的臨床價值提供依據。
1 資料與方法
1.1 納入與排除標準
1.1.1 研究類型
病例-對照研究。
1.1.2 研究對象
符合臨床診療指南[7]診斷標準的 NAFLD 患者。以非 NAFLD 人群為對照人群,其健康狀況不限,可以是正常人群或患有其他疾病的人群。
1.1.3 暴露因素
血清 HS-CRP 水平。
1.1.4 結局指標
血清 HS-CRP 與 NAFLD 的相關性。
1.1.5 排除標準
① 重復發表的文獻;② 非中、英文文獻;③ 存在關于基因型頻率的信息;④ 沒有完整數據的研究;⑤ 質量評價得分很低的研究。
1.2 文獻檢索策略
計算機檢索 PubMed、EMbase、The Cochrane Library、CNKI、SinoMed 和 WanFang Data 數據庫,搜集國內外有關 HS-CRP 和 NAFLD 相關性的病例-對照研究,檢索時限均為建庫至 2019 年 10 月。此外,手工檢索納入研究的參考文獻,以補充獲取相關文獻。中文檢索詞包括:血清高敏 C 反應蛋白、C 反應蛋白、非酒精性脂肪性肝病、非酒精性脂肪性肝炎、脂肪肝等;英文檢索詞包括:high sensitivity C-reactive protein、HS-CRP、C-reactive protein、CRP、non-alcoholic fatty liver disease、NAFLD、non-alcoholic fatty liver、NAFL、non-alcoholic steatohepatitis、NASH、fatty liver 等。以 PubMed 為例,其具體檢索策略見框 1。

1.3 文獻篩選和資料提取
由 2 名研究者獨立篩選文獻、提取資料并交叉核對。如有分歧,則通過討論或與第三方協商解決。文獻篩選時首先閱讀文題,在排除明顯不相關的文獻后,進一步閱讀摘要和全文以確定是否納入。如有需要,通過郵件、電話聯系原始研究作者獲取未確定但對本研究非常重要的信息。資料提取內容包括:① 納入研究的基本信息:研究題目、第一作者、發表雜志及時間等;② 研究對象的基線特征:各組的樣本數、患者的地域、年齡、性別、疾病狀況等;③ 研究對象的暴露情況;④ 偏倚風險評價的關鍵要素;⑤ 所關注的結局指標和結果測量數據。
1.4 納入研究的偏倚風險評價
由 2 名研究者獨立評價納入研究的偏倚風險,并交叉核對結果。病例-對照研究的偏倚風險評價采用紐卡斯爾-渥太華(Newcastle-Ottawa-Scale,NOS)量表[8]。
1.5 統計分析
使用 RevMan 5.3 軟件進行 Meta 分析。采用標準化均數差(standardized mean difference,SMD)為效應指標,各效應量均給出其點估計值和 95%CI,納入研究結果間的異質性采用χ2檢驗進行分析(檢驗水準為α=0.1),同時結合I2定量判斷異質性的大小。若各研究結果間無統計學異質性,則采用固定效應模型進行 Meta 分析;若各研究結果間存在統計學異質性,則進一步分析異質性來源,在排除明顯臨床異質性的影響后,采用隨機效應模型進行 Meta 分析。Meta 分析的水準設為α=0.05。明顯的臨床異質性采用亞組分析或敏感性分析等方法進行處理,或只行描述性分析。
2 結果
2.1 文獻篩選流程及結果
初檢共獲得相關文獻 1 811 篇,經逐層篩選,最終納入 22 個病例-對照研究[9-30],包括研究對象 5 825 例。文獻篩選流程及結果見圖 1。

*所檢索的數據庫及檢出文獻數具體如下:PubMed(
2.2 納入研究的基本特征與偏倚風險評價結果


2.3 Meta 分析結果
2.3.1 NAFLD 組與對照組 HS-CRP 水平的比較
共納入 19 個研究[9-17,19,21-27,29,30],包括 2 414 例患者和 2 899 例對照。隨機效應模型 Meta 分析結果顯示:NAFLD 組 HS-CRP 水平顯著高于對照組[SMD=1.25,95%CI(0.81,1.68),P<0.000 01](圖 2)。

為進一步研究 HS-CRP 水平與 NAFLD 相關性的影響因素,按照不同地域、基礎疾病和 BMI 進行亞組分析,結果表明:亞洲地區 NAFLD 組的 HS-CRP 水平顯著高于對照組[SMD=1.32,95%CI(0.82,1.83),P<0.000 01],但美洲地區兩組 HS-CRP 水平差異無統計學意義[SMD=0.48,95%CI(?0.02,0.98),P=0.06]。無論受試群體是否罹患糖尿病[SMD=0.86,95%CI(0.49,1.24),P<0.000 01;SMD=1.47,95%CI(0.84,2.10),P<0.000 01],NAFLD 組 HS-CRP 水平均顯著高于對照組。
根據 WHO 標準,BMI≥25 kg/m2為超重,BMI≥30 kg/m2為肥胖。為了探討體重對結果的影響,我們對 5 個兩組 BMI≥25 kg/m2的研究[13,14,16,17,24]進行亞組分析,以 BMI=30 kg/m2 作為分界線,結果顯示 BMI≥30 kg/m2 時,NAFLD 組 HS-CRP 水平顯著高于對照組[SMD=0.37,95%CI(0.19,0.54),P<0.000 1],而 BMI<30 kg/m2時,兩組 HS-CRP 水平差異無統計學意義[SMD=1.19,95%CI(?0.28,2.66),P=0.11](表 3)。

2.3.2 NASH 組與對照組 HS-CRP 水平的比較
共納入 5 個研究[12,15,18,20,28]報道了 NASH 組與對照組 HS-CRP 水平的差異,包括 306 例患者和 206 例對照。隨機效應模型 Meta 分析結果顯示:NASH 組 HS-CRP 水平更高[SMD=1.32,95%CI(0.22,2.42),P=0.02](圖 3)。

2.4 敏感性分析
采用逐一排除單個研究的方法進行敏感性分析,結果顯示,Meta 分析結果未發生方向性改變,表明結果較穩健。
2.5 發表偏倚
針對 NAFLD 組與對照組 HS-CRP 水平結局指標繪制漏斗圖進行發表偏倚檢測,結果顯示各研究點左右分布不對稱,提示存在發表偏倚的可能性較大(圖 4)。

3 討論
本研究采用 Meta 分析方法探討血清 HS-CRP 與 NAFLD 之間的關系,結果顯示 NAFLD 患者較非 NAFLD 患者 HS-CRP 水平更高,這一結論在同屬 NAFLD 疾病譜的 NASH 患者中也適用。
為進一步驗證這種關系的適用性,我們根據不同地區、基礎疾病、BMI 水平進行亞組分析,提示 HS-CRP 水平結果受地區和高 BMI 影響,不受糖尿病影響。其可能的解釋為:對于 NAFLD,現普遍接受“兩次命中”理論,第一次“命中”指肝細胞中游離脂肪酸和甘油三酯沉積(脂肪變性);第二次“命中”是脂肪變性進展為 NASH。脂肪變性進展為 NASH 通常通過激活各種炎癥途徑來干擾胰島素信號傳導。比較典型的途徑包括:抑制劑κB 激酶β/核因子κB(nuclear factor κB,NF-κB)途徑和 c-Jun N-末端激酶/激活蛋白 1 途徑[31]。因此脂肪組織分泌的促炎性細胞因子,如腫瘤壞死因子α和白介素-6 通過激活細胞內激酶,參與上述途徑,進而導致胰島素抵抗,同時它們也能刺激肝臟中 CRP 的產生[31,32]。最新一項研究指出,CRP 能夠上調 NF-κB 的活性,誘導 NF-κB 活化[33]。活化的 NF-κB 又可以繼續加入干擾胰島素信號傳導的途徑,各種炎癥因子相互作用,共同抑制胰島素信號的傳導,參與 NAFLD 的發生與發展,這可以解釋高水平 HS-CRP 與 IR 的關系,間接闡明 NAFLD 較非 NAFLD 患者存在高水平的 HS-CRP 的原因。此外,有研究指出 HS-CRP 的升高與 IR 程度呈劑量依賴性關系,且與體重相互作用,肥胖受試者的血清 HS-CRP 與 IR 的相關性更強[32]。這一觀點與本次 Meta 分析結論相符。同時,Tan 等[34]提出與白種人相比,中國和印度人群 IR 患病率更高,即使在相同 BMI 的前提下,這種特征也依然存在。因此我們有理由相信同樣與 IR 密切相關的炎癥因子(如 HS-CRP)在 NAFLD 患者中的高水平表達受不同地區人群影響這一結論成立。但由于本文納入的亞洲研究中中國研究數量較多,納入亞洲其他國家及美洲的研究數量較少,因此,NAFLD 患者較非 NAFLD 患者具有高水平 HS-CRP 與不同人群有關這一結論仍需更多研究予以驗證。最后,我們對 NAFLD 患者有高水平的 HS-CRP 與糖尿病無關這一結論的原因進行探索,發現有研究[35]指出服用胰島素等降糖藥可能會降低 HS-CRP 水平,但在排除腰圍、BMI 等相關混雜因素后,證實 NAFLD 患者的高水平 HS-CRP 與糖尿病無關。
本研究的局限性:① 由于納入研究的數據有限,無法根據直接風險因素(如:IR)進行更為客觀的亞組分析,敏感性分析也沒有找到異質性來源,可能影響結果的準確性;② 部分納入研究并沒有提及血液生化指標的測量標準及正常范圍,可能導致測量偏倚;③ 納入研究大多采用超聲來診斷 NAFLD,相較于以肝活檢為金標準的診斷,可能增加假陽性風險;④ 本文僅納入了病例-對照研究,受研究設計限制,選擇、實施、測量等偏倚無法避免,且不能確定血清 HS-CRP 水平的升高與 NAFLD 發生發展的時間關系,僅能初步證實具有相關性。
綜上所述,當前證據顯示,NAFLD 患者較非 NAFLD 患者 HS-CRP 水平更高,且受高水平 BMI 和地理區域影響,HS-CRP 在 NAFLD 非侵入性檢測領域可能發揮重要的臨床價值。受納入研究數量和質量限制,上述結論尚需開展更多高質量研究予以驗證。
非酒精性脂肪性肝病(non-alcoholic fatty liver disease,NAFLD)是排除飲酒或其他肝臟疾病史,肝臟仍存在異常脂肪積聚的一系列疾病總稱,包括非酒精性單純性脂肪肝(non-alcoholic fatty liver,NAFL)、非酒精性脂肪性肝炎(non-alcoholic steatohepatitis,NASH)、肝硬化甚至肝癌[1,2]。作為代謝綜合征的肝臟表現,NAFLD 常與胰島素抵抗(insulin resistance,IR)、肥胖和血脂異常等代謝疾病密切相關[3]。NAFLD 已成為當下最常見的慢性肝病之一,其全球患病率呈逐年上升趨勢[4]。但目前對于 NAFLD 的相關預測指標仍不明確,探索新的預測性生物標志物將有助于對高風險者進行風險預測和臨床篩查。
C 反應蛋白(C-reactive protein,CRP)是一種急性期蛋白,主要由肝細胞產生,是隨著炎癥、感染、外傷、甚至年齡增長而增加的一種炎性指標,作為慢性炎癥的標志物,其可預測各種肥胖相關性疾病。臨床上通過不同方法采集 CRP,可獲得標準 CRP 及血清高敏 C 反應蛋白(high sensitivity C-reactive protein,HS-CRP)水平,HS-CRP 更易反映低炎癥狀態相關疾病,如心血管疾病、2 型糖尿病、高血壓、代謝綜合征、癌癥等。與肥胖、代謝綜合征相關的 NAFLD 同樣與 HS-CRP 存在一定程度的關聯,有研究[5,6]指出 HS-CRP 可預測 NAFLD 發生,但相關數據分散且沒有歸納性建議。因此,本文系統評價 HS-CRP 水平與 NAFLD 的相關性,以期為 HS-CRP 血清標志物在 NAFLD 疾病領域的臨床價值提供依據。
1 資料與方法
1.1 納入與排除標準
1.1.1 研究類型
病例-對照研究。
1.1.2 研究對象
符合臨床診療指南[7]診斷標準的 NAFLD 患者。以非 NAFLD 人群為對照人群,其健康狀況不限,可以是正常人群或患有其他疾病的人群。
1.1.3 暴露因素
血清 HS-CRP 水平。
1.1.4 結局指標
血清 HS-CRP 與 NAFLD 的相關性。
1.1.5 排除標準
① 重復發表的文獻;② 非中、英文文獻;③ 存在關于基因型頻率的信息;④ 沒有完整數據的研究;⑤ 質量評價得分很低的研究。
1.2 文獻檢索策略
計算機檢索 PubMed、EMbase、The Cochrane Library、CNKI、SinoMed 和 WanFang Data 數據庫,搜集國內外有關 HS-CRP 和 NAFLD 相關性的病例-對照研究,檢索時限均為建庫至 2019 年 10 月。此外,手工檢索納入研究的參考文獻,以補充獲取相關文獻。中文檢索詞包括:血清高敏 C 反應蛋白、C 反應蛋白、非酒精性脂肪性肝病、非酒精性脂肪性肝炎、脂肪肝等;英文檢索詞包括:high sensitivity C-reactive protein、HS-CRP、C-reactive protein、CRP、non-alcoholic fatty liver disease、NAFLD、non-alcoholic fatty liver、NAFL、non-alcoholic steatohepatitis、NASH、fatty liver 等。以 PubMed 為例,其具體檢索策略見框 1。

1.3 文獻篩選和資料提取
由 2 名研究者獨立篩選文獻、提取資料并交叉核對。如有分歧,則通過討論或與第三方協商解決。文獻篩選時首先閱讀文題,在排除明顯不相關的文獻后,進一步閱讀摘要和全文以確定是否納入。如有需要,通過郵件、電話聯系原始研究作者獲取未確定但對本研究非常重要的信息。資料提取內容包括:① 納入研究的基本信息:研究題目、第一作者、發表雜志及時間等;② 研究對象的基線特征:各組的樣本數、患者的地域、年齡、性別、疾病狀況等;③ 研究對象的暴露情況;④ 偏倚風險評價的關鍵要素;⑤ 所關注的結局指標和結果測量數據。
1.4 納入研究的偏倚風險評價
由 2 名研究者獨立評價納入研究的偏倚風險,并交叉核對結果。病例-對照研究的偏倚風險評價采用紐卡斯爾-渥太華(Newcastle-Ottawa-Scale,NOS)量表[8]。
1.5 統計分析
使用 RevMan 5.3 軟件進行 Meta 分析。采用標準化均數差(standardized mean difference,SMD)為效應指標,各效應量均給出其點估計值和 95%CI,納入研究結果間的異質性采用χ2檢驗進行分析(檢驗水準為α=0.1),同時結合I2定量判斷異質性的大小。若各研究結果間無統計學異質性,則采用固定效應模型進行 Meta 分析;若各研究結果間存在統計學異質性,則進一步分析異質性來源,在排除明顯臨床異質性的影響后,采用隨機效應模型進行 Meta 分析。Meta 分析的水準設為α=0.05。明顯的臨床異質性采用亞組分析或敏感性分析等方法進行處理,或只行描述性分析。
2 結果
2.1 文獻篩選流程及結果
初檢共獲得相關文獻 1 811 篇,經逐層篩選,最終納入 22 個病例-對照研究[9-30],包括研究對象 5 825 例。文獻篩選流程及結果見圖 1。

*所檢索的數據庫及檢出文獻數具體如下:PubMed(
2.2 納入研究的基本特征與偏倚風險評價結果


2.3 Meta 分析結果
2.3.1 NAFLD 組與對照組 HS-CRP 水平的比較
共納入 19 個研究[9-17,19,21-27,29,30],包括 2 414 例患者和 2 899 例對照。隨機效應模型 Meta 分析結果顯示:NAFLD 組 HS-CRP 水平顯著高于對照組[SMD=1.25,95%CI(0.81,1.68),P<0.000 01](圖 2)。

為進一步研究 HS-CRP 水平與 NAFLD 相關性的影響因素,按照不同地域、基礎疾病和 BMI 進行亞組分析,結果表明:亞洲地區 NAFLD 組的 HS-CRP 水平顯著高于對照組[SMD=1.32,95%CI(0.82,1.83),P<0.000 01],但美洲地區兩組 HS-CRP 水平差異無統計學意義[SMD=0.48,95%CI(?0.02,0.98),P=0.06]。無論受試群體是否罹患糖尿病[SMD=0.86,95%CI(0.49,1.24),P<0.000 01;SMD=1.47,95%CI(0.84,2.10),P<0.000 01],NAFLD 組 HS-CRP 水平均顯著高于對照組。
根據 WHO 標準,BMI≥25 kg/m2為超重,BMI≥30 kg/m2為肥胖。為了探討體重對結果的影響,我們對 5 個兩組 BMI≥25 kg/m2的研究[13,14,16,17,24]進行亞組分析,以 BMI=30 kg/m2 作為分界線,結果顯示 BMI≥30 kg/m2 時,NAFLD 組 HS-CRP 水平顯著高于對照組[SMD=0.37,95%CI(0.19,0.54),P<0.000 1],而 BMI<30 kg/m2時,兩組 HS-CRP 水平差異無統計學意義[SMD=1.19,95%CI(?0.28,2.66),P=0.11](表 3)。

2.3.2 NASH 組與對照組 HS-CRP 水平的比較
共納入 5 個研究[12,15,18,20,28]報道了 NASH 組與對照組 HS-CRP 水平的差異,包括 306 例患者和 206 例對照。隨機效應模型 Meta 分析結果顯示:NASH 組 HS-CRP 水平更高[SMD=1.32,95%CI(0.22,2.42),P=0.02](圖 3)。

2.4 敏感性分析
采用逐一排除單個研究的方法進行敏感性分析,結果顯示,Meta 分析結果未發生方向性改變,表明結果較穩健。
2.5 發表偏倚
針對 NAFLD 組與對照組 HS-CRP 水平結局指標繪制漏斗圖進行發表偏倚檢測,結果顯示各研究點左右分布不對稱,提示存在發表偏倚的可能性較大(圖 4)。

3 討論
本研究采用 Meta 分析方法探討血清 HS-CRP 與 NAFLD 之間的關系,結果顯示 NAFLD 患者較非 NAFLD 患者 HS-CRP 水平更高,這一結論在同屬 NAFLD 疾病譜的 NASH 患者中也適用。
為進一步驗證這種關系的適用性,我們根據不同地區、基礎疾病、BMI 水平進行亞組分析,提示 HS-CRP 水平結果受地區和高 BMI 影響,不受糖尿病影響。其可能的解釋為:對于 NAFLD,現普遍接受“兩次命中”理論,第一次“命中”指肝細胞中游離脂肪酸和甘油三酯沉積(脂肪變性);第二次“命中”是脂肪變性進展為 NASH。脂肪變性進展為 NASH 通常通過激活各種炎癥途徑來干擾胰島素信號傳導。比較典型的途徑包括:抑制劑κB 激酶β/核因子κB(nuclear factor κB,NF-κB)途徑和 c-Jun N-末端激酶/激活蛋白 1 途徑[31]。因此脂肪組織分泌的促炎性細胞因子,如腫瘤壞死因子α和白介素-6 通過激活細胞內激酶,參與上述途徑,進而導致胰島素抵抗,同時它們也能刺激肝臟中 CRP 的產生[31,32]。最新一項研究指出,CRP 能夠上調 NF-κB 的活性,誘導 NF-κB 活化[33]。活化的 NF-κB 又可以繼續加入干擾胰島素信號傳導的途徑,各種炎癥因子相互作用,共同抑制胰島素信號的傳導,參與 NAFLD 的發生與發展,這可以解釋高水平 HS-CRP 與 IR 的關系,間接闡明 NAFLD 較非 NAFLD 患者存在高水平的 HS-CRP 的原因。此外,有研究指出 HS-CRP 的升高與 IR 程度呈劑量依賴性關系,且與體重相互作用,肥胖受試者的血清 HS-CRP 與 IR 的相關性更強[32]。這一觀點與本次 Meta 分析結論相符。同時,Tan 等[34]提出與白種人相比,中國和印度人群 IR 患病率更高,即使在相同 BMI 的前提下,這種特征也依然存在。因此我們有理由相信同樣與 IR 密切相關的炎癥因子(如 HS-CRP)在 NAFLD 患者中的高水平表達受不同地區人群影響這一結論成立。但由于本文納入的亞洲研究中中國研究數量較多,納入亞洲其他國家及美洲的研究數量較少,因此,NAFLD 患者較非 NAFLD 患者具有高水平 HS-CRP 與不同人群有關這一結論仍需更多研究予以驗證。最后,我們對 NAFLD 患者有高水平的 HS-CRP 與糖尿病無關這一結論的原因進行探索,發現有研究[35]指出服用胰島素等降糖藥可能會降低 HS-CRP 水平,但在排除腰圍、BMI 等相關混雜因素后,證實 NAFLD 患者的高水平 HS-CRP 與糖尿病無關。
本研究的局限性:① 由于納入研究的數據有限,無法根據直接風險因素(如:IR)進行更為客觀的亞組分析,敏感性分析也沒有找到異質性來源,可能影響結果的準確性;② 部分納入研究并沒有提及血液生化指標的測量標準及正常范圍,可能導致測量偏倚;③ 納入研究大多采用超聲來診斷 NAFLD,相較于以肝活檢為金標準的診斷,可能增加假陽性風險;④ 本文僅納入了病例-對照研究,受研究設計限制,選擇、實施、測量等偏倚無法避免,且不能確定血清 HS-CRP 水平的升高與 NAFLD 發生發展的時間關系,僅能初步證實具有相關性。
綜上所述,當前證據顯示,NAFLD 患者較非 NAFLD 患者 HS-CRP 水平更高,且受高水平 BMI 和地理區域影響,HS-CRP 在 NAFLD 非侵入性檢測領域可能發揮重要的臨床價值。受納入研究數量和質量限制,上述結論尚需開展更多高質量研究予以驗證。