引用本文： 楊仁保, 李良, 張軍, 李文波, 魯俊. CT 和 MRI 對直腸癌術前 T、N 分期的對比研究. 中國普外基礎與臨床雜志, 2018, 25(4): 433-437. doi: 10.7507/1007-9424.201709021 復制
當前直腸癌的治療已進入一個多學科綜合治療模式，其中行新輔助放化療后擇期行直腸癌根治術是目前公認的治療進展期直腸癌的方法之一[1-2]。美國癌癥綜合網（NCCN）2015 版指南[3]指出，對于大部分 TNM 分期為Ⅱ期和Ⅲ期的直腸癌患者推薦行新輔助放化療。由此可見，直腸癌術前準確分期意義重大。近年來，高分辨率磁共振成像（MRI）、多層螺旋 CT 及超聲內鏡的運用使得臨床醫師能在術前更準確地對直腸癌進行分期，從而根據腫瘤位置、浸潤深度、淋巴結及遠處轉移等情況選擇相應的治療方式。本研究通過選取最為常用的 MRI 檢查和多層螺旋 CT 檢查對直腸癌患者行術前 T、N 分期，并與術后病理分期結果對照，以評估 MRI 和 CT 檢查在直腸癌術前分期判斷中的價值。
1 資料與方法
1.1 一般資料
病例納入標準：① 經腸鏡活檢和病理學檢查確診為直腸惡性腫瘤；② 腸鏡提示腫瘤下緣距肛緣距離≤12 cm；③ 術前未行放化療；④ 患者均簽署相關知情同意書；⑤ 手術方式為腹腔鏡或開腹直腸癌根治術。根據納入標準，本研究收集了 2013 年 1 月至 2017 年 1 月期間筆者所在醫院普外科經腸鏡及病理確診的直腸癌患者 81 例，所有患者均行螺旋 CT 檢查， 63 例患者同時行 MRI 檢查。81 例患者中男 45 例，女 36 例；年齡（60.02±13.15）歲。
1.2 檢查方法
所有患者檢查前 1 d 開始進食流質，檢查當天不進食任何食物，不常規給予灌腸。① 螺旋 CT 檢查：使用德國西門子 64 排 128 層螺旋 CT。常規層厚 5 mm，間隔 5 mm。掃描過程分兩部分，第 1 部分是常規掃描，第 2 部分是靜脈注射造影劑后行增強掃描。掃描開始時間分別為動脈期 30 s、靜脈期 30 s、延遲期 240 s，掃描范圍為整個胸腹盆腔。② MRI 檢查：使用美國 GE 公司生產的 3.0 T Signa HDx MRI 系統，每層厚度 6 mm，層間厚度 0.6 mm。以病變部位（直腸）為檢測中心進行三部分掃描診斷，第 1 部分是橫斷面掃描（T1WI 和 T2WI），第 2 部分是冠狀位掃描（T1WI），第 3 部分是軸位掃描（T1WI）。第 1 部分為平掃，第 2 部分為增強掃描，掃描范圍為整個盆腔。
1.3 圖像分析
由兩位高年資影像科診斷醫師對做 MRI 和螺旋 CT 檢查的患者進行再分析，結合客觀上對 T1 期和 T2 期腫瘤進行鑒別較為困難并且對于直腸癌術前分期的研究關鍵在于區分 T2 和 T3 期及局部淋巴結是否轉移，因此本研究將 T1 期和 T2 期合并為 T1-2 期。① CT 和 MRI 對于 T 分期的判斷：T1-2 期腫瘤侵及黏膜層及肌層；T3 期突破漿膜層但未達環周切緣，腸腔可有狹窄；T4 期穿透漿膜層達到腹膜或累及鄰近器官。② 對于 N 分期判斷：均以淋巴結長徑>5 mm、邊界不清或密度不均勻定性為淋巴結陽性或成簇淋巴結≥3 枚。N0 為無區域淋巴結轉移，N1 為 1～3 枚淋巴結轉移，N2 為有 4 枚及以上淋巴結轉移。
1.4 統計學方法
應用 SPSS 19.0 統計學軟件對數據進行分析。計數資料采用 χ2 檢驗。計算螺旋 CT 和 MRI 檢查對直腸癌術前 T 分期和 N 分期判斷的靈敏度、特異度、陽性預測值和陰性預測值。繪制受試者工作特征（ROC）曲線。檢驗水準 α=0.05。
2 結果
2.1 CT 和 MRI 對 T 分期的判斷
81 例患者行 CT 檢查術前分期，T1-2 期正確分期 14 例、高估 6 例，T3 期正確分期為 24 例、高估 7 例、低估 5 例，T4 期正確分期 18 例、低估 7 例；63 例行 MRI 檢查術前分期，T1-2 期正確分期 10 例、高估 2 例，T3 期正確分期 25 例、高估 3 例、低估 2 例，T4 期正確分期 17 例、低估 4 例，見表 1。CT 和 MRI 檢查判斷 T 分期的靈敏度分別為 69.1%（56/81）和 82.5%（52/63），二者比較差異無統計學意義（χ2=3.396，P=0.065）；其 Kappa 值分別為 0.521 和 0.720，CT 與病理診斷一致性一般而MRI 與病理診斷一致性較好。CT 和 MRI 檢查對 T1-2、T3 及 T4 分期判斷的靈敏度分別比較差異均無統計學意義（χ2=0.711，P=0.399；χ2=2.377，P=0.123；χ2=0.503，P=0.478），見表 2 。CT 和 MRI 檢查判斷 T1-2、T3、T4 期的 ROC 曲線下面積（AUC）分別為 0.809、0.689、0.798 和 0.897、0.826、0.869，二者分別比較差異均無統計學意義（P>0.05）。見圖 1～3。
表1
CT 檢查和 MRI 檢查對 T 分期的判斷結果（例）
表2
CT 檢查和 MRI 檢查對 T 分期判斷的靈敏度、特異度、陽性預測值及陰性預測值結果（%）
圖1
CT 和 MRI 判斷 T1-2 期的 ROC 曲線
a：CT（
圖2
CT 和 MRI 判斷 T3 期的 ROC 曲線
a：CT（
圖3
CT 和 MRI 判斷 T4 期的 ROC 曲線
a：CT（
2.2 CT 和 MRI 對 N 分期的判斷
81 例患者行 CT 檢查術前 N 分期，N0 期正確分期 22 例、高估 12 例，N1 期正確分期為 10 例、高估 2 例、低估 10 例，N2 期正確分期 16 例、低估 9 例；63 例行 MRI 檢查術前 N 分期，N0 期正確分期 19 例、高估 9 例，N1 期正確分期 12 例、高估 3 例、低估 4 例，N2 期正確分期 10 例、低估 6 例。見表 3。CT 和 MRI 檢查對 N 分期判斷的靈敏度分別為 59.3%（48/81）和 65.1%（41/63），二者比較差異無統計學意義（χ2=0.509，P=0.476）；其 Kappa 值分別為 0.371 和 0.463，CT 和 MRI 檢查判斷 N 分期與病理診斷一致性均一般。對 N0、N1、N2 分期判斷的靈敏度分別比較差異均無統計學意義（χ2=0.537，P=0.464；χ2=1.285，P=0.257；χ2=0.009，P=0.923），見表 4。CT 和 MRI 檢查判斷 N0、N1、N2 期 ROC 曲線下的 AUC 值分別為 0.653、0.666、0.754 和 0.725、0.736、0.729，二者分別比較差異均無統計學意義（P>0.05）。
表3
CT 檢查和 MRI 檢查對 N 分期的判斷結果（例）
表4
CT 檢查和 MRI 檢查對 N 分期判斷的靈敏度、特異度、陽性預測值及陰性預測值結果（%）
3 討論
由于直腸癌早期癥狀不明顯，多數患者就診時已發展至局部進展期，單純依靠外科手術治療已經無法達到理想的治療效果，術后 5 年生存率僅為 50% 左右[4-5]。目前，新輔助放化療已作為局部進展期直腸癌的治療策略正在推廣，其可以提高局部進展期直腸癌的 R0 切除率和保肛率，并使腫瘤顯著降期，術后患者的局部復發率降低。而行新輔助治療的關鍵在于準確地進行術前分期[6-7]。NCCN 指南[3]指出，應對適合手術的直腸癌患者行完整的分期評估，推薦將直腸超聲內鏡、CT 及 MRI 作為直腸癌術前分期評估的重要手段。
直腸超聲內鏡具有價廉、可重復性高并且術前 T 分期準確率較高的優點[8]，但超聲內鏡也有一定的局限性，首先，其對于腫瘤較大或環形一周的腫瘤無法對直腸上段進行檢查；其次，其對于是否有鄰近組織臟器侵犯顯示較差；再次，其對于遠處淋巴結（≥3 cm）是否有轉移的顯示較差。
臨床工作中，對直腸癌患者術前行胸、腹、盆腔 CT 檢查已經成為常規檢查的一部分。首先，術前行全身 CT 檢查可清楚地顯示是否有遠處臟器（肝、肺等）轉移，對于 M 分期診斷意義重大；其次，隨著 CT 技術的不斷發展，特別是多層螺旋 CT 的出現，可以清晰地顯示腫瘤的部位、大小以及與周圍組織的關系，從而對直腸癌術前臨床分期提供任意方位的影像學資料[9]。本研究結果表明，CT 對術前 T 分期判斷的靈敏度為 69.1%，與田博等[10]、王亞寧等[11]的研究結果類似，略低于國外同類研究[12-13]。因 T1 期和 T2 期治療方案類似，基于此，本研究中將 T1 期和 T2 期統一為 T1-2 期，結果 T1-2 期的靈敏度為 70.0%、特異度為 91.8%，其原因為 CT 圖像上無法對腸壁各層的界限進行分辨，導致了對腸壁內腫瘤分期判斷的靈敏度較低[14-15]。國外有研究[16]表明，采用注氣及注水的方法進行 CT 直腸掃描能發現早期病變，可提高診斷準確率至 86%～90%，分期判斷準確率提高至 84%，而對于 T3 期和 T4 期的鑒別主要依據腸管周圍脂肪間隙是否清楚，腸管與周圍臟器間隙是否消失，這也會造成一定誤差。本研究中 CT 對于 T3 期判斷的靈敏度為 66.7%、特異度為 90.4%，T4 期判斷的靈敏度為 72.0%、特異度為 87.5%；對 T 分期判斷的Kappa 值為 0.521，其與病理診斷一致性一般。因此，CT 對于直腸癌術前 T 分期判斷意義有限。
MRI 具有較高的軟組織分辨率，可以準確地顯示腫瘤與直腸腸壁各層之間的關系，顯示直腸系膜筋膜、腹膜返折、肛門及肛提肌之間的關系。因此，MRI 在術前判斷直腸癌 T 分期方面有不可比擬的優勢[17-18]。本研究中 MRI 對 T 分期的靈敏度達到 82.5%，這一結果和國內外近期一些研究[19-21]結果類似，雖然 MRI 對 T 分期的靈敏度與 CT 檢查比較差異無統計學意義，但還是高于 CT 檢查，分析其原因可能為本研究樣本量較小。由于 T2 期和 T3 期的直腸癌治療有著本質的區別，T2 期患者可直接行手術切除，T3 期需行新輔助治療，以提高手術切除率。T2 期和 T3 期患者在 MRI 影像學上的主要鑒別要點在于直腸固有肌層環形低信號是否完整，周圍脂肪間隙是否清晰。本研究中 MRI 對術前 T1-2 期的靈敏度、特異度分別為 83.3%、96.1%，T3 期的靈敏度、特異度分別為 83.3%、81.8%。有 2 例 T1-2 期患者被過高估計為 T3 期，而局部纖維化、炎癥或血管性病變被認為是造成腫瘤被過高分期的因素[22]。有 2 例 T3 期患者被低估為 T1-2 期，被低估的原因可能與圖像的清晰度及診斷醫生的經驗有關，少許腫瘤浸潤征象未有顯示。MRI 判斷 T 分期靈敏度的Kappa 值為 0.720，結果提示，直腸癌術前 MRI 對 T 分期的評估與術后病理結果一致性良好，明顯好于 CT 檢查。
淋巴結轉移是導致結直腸癌術后局部復發的主要原因，也是患者是否需要行新輔助放化療的重要因素，因此，術前判斷 N 分期至關重要[23]。多數文獻將淋巴結的最大短徑>5 mm 的淋巴結定義為轉移淋巴結。本研究結果顯示，MRI 判斷 N 分期的靈敏度為 65.1%，對 N0、N1 及N2 分期判斷的靈敏度分別為 70.3%、63.2%、72.5%；CT 判斷 N 分期的靈敏度僅為 59.3%，對N0、N1 及N2 分期判斷的靈敏度分別為 64.7%、45.5%、64.0%。結合臨床實際工作我們認為，判斷淋巴結的靈敏度比特異度更重要，因為直腸癌患者低估淋巴結可能會導致患者治療不足。然而 CT 和 MRI 這兩種檢查方法對 N 分期判斷靈敏度均不高，究其原因可能是這兩種方法均無法區分增大的淋巴結為轉移淋巴結亦或反應增生的淋巴結。
綜上所述，在直腸癌術前 T 分期判斷中，MRI 的靈敏度較 CT 高，但兩種檢查方法對 N 分期判斷的靈敏度均不高。然而 CT 檢查仍是術前檢查不可或缺的一部分，可以讓術者全面掌握腹腔內的情況、是否有遠處轉移（M 分期）等。MRI 檢查也有一定的限制，諸如對裝有心臟起搏器的患者無法施行。因此，將 CT 和 MRI 這兩種檢查方法結合才能準確地進行術前診斷與分期。
當前直腸癌的治療已進入一個多學科綜合治療模式，其中行新輔助放化療后擇期行直腸癌根治術是目前公認的治療進展期直腸癌的方法之一[1-2]。美國癌癥綜合網（NCCN）2015 版指南[3]指出，對于大部分 TNM 分期為Ⅱ期和Ⅲ期的直腸癌患者推薦行新輔助放化療。由此可見，直腸癌術前準確分期意義重大。近年來，高分辨率磁共振成像（MRI）、多層螺旋 CT 及超聲內鏡的運用使得臨床醫師能在術前更準確地對直腸癌進行分期，從而根據腫瘤位置、浸潤深度、淋巴結及遠處轉移等情況選擇相應的治療方式。本研究通過選取最為常用的 MRI 檢查和多層螺旋 CT 檢查對直腸癌患者行術前 T、N 分期，并與術后病理分期結果對照，以評估 MRI 和 CT 檢查在直腸癌術前分期判斷中的價值。
1 資料與方法
1.1 一般資料
病例納入標準：① 經腸鏡活檢和病理學檢查確診為直腸惡性腫瘤；② 腸鏡提示腫瘤下緣距肛緣距離≤12 cm；③ 術前未行放化療；④ 患者均簽署相關知情同意書；⑤ 手術方式為腹腔鏡或開腹直腸癌根治術。根據納入標準，本研究收集了 2013 年 1 月至 2017 年 1 月期間筆者所在醫院普外科經腸鏡及病理確診的直腸癌患者 81 例，所有患者均行螺旋 CT 檢查， 63 例患者同時行 MRI 檢查。81 例患者中男 45 例，女 36 例；年齡（60.02±13.15）歲。
1.2 檢查方法
所有患者檢查前 1 d 開始進食流質，檢查當天不進食任何食物，不常規給予灌腸。① 螺旋 CT 檢查：使用德國西門子 64 排 128 層螺旋 CT。常規層厚 5 mm，間隔 5 mm。掃描過程分兩部分，第 1 部分是常規掃描，第 2 部分是靜脈注射造影劑后行增強掃描。掃描開始時間分別為動脈期 30 s、靜脈期 30 s、延遲期 240 s，掃描范圍為整個胸腹盆腔。② MRI 檢查：使用美國 GE 公司生產的 3.0 T Signa HDx MRI 系統，每層厚度 6 mm，層間厚度 0.6 mm。以病變部位（直腸）為檢測中心進行三部分掃描診斷，第 1 部分是橫斷面掃描（T1WI 和 T2WI），第 2 部分是冠狀位掃描（T1WI），第 3 部分是軸位掃描（T1WI）。第 1 部分為平掃，第 2 部分為增強掃描，掃描范圍為整個盆腔。
1.3 圖像分析
由兩位高年資影像科診斷醫師對做 MRI 和螺旋 CT 檢查的患者進行再分析，結合客觀上對 T1 期和 T2 期腫瘤進行鑒別較為困難并且對于直腸癌術前分期的研究關鍵在于區分 T2 和 T3 期及局部淋巴結是否轉移，因此本研究將 T1 期和 T2 期合并為 T1-2 期。① CT 和 MRI 對于 T 分期的判斷：T1-2 期腫瘤侵及黏膜層及肌層；T3 期突破漿膜層但未達環周切緣，腸腔可有狹窄；T4 期穿透漿膜層達到腹膜或累及鄰近器官。② 對于 N 分期判斷：均以淋巴結長徑>5 mm、邊界不清或密度不均勻定性為淋巴結陽性或成簇淋巴結≥3 枚。N0 為無區域淋巴結轉移，N1 為 1～3 枚淋巴結轉移，N2 為有 4 枚及以上淋巴結轉移。
1.4 統計學方法
應用 SPSS 19.0 統計學軟件對數據進行分析。計數資料采用 χ2 檢驗。計算螺旋 CT 和 MRI 檢查對直腸癌術前 T 分期和 N 分期判斷的靈敏度、特異度、陽性預測值和陰性預測值。繪制受試者工作特征（ROC）曲線。檢驗水準 α=0.05。
2 結果
2.1 CT 和 MRI 對 T 分期的判斷
81 例患者行 CT 檢查術前分期，T1-2 期正確分期 14 例、高估 6 例，T3 期正確分期為 24 例、高估 7 例、低估 5 例，T4 期正確分期 18 例、低估 7 例；63 例行 MRI 檢查術前分期，T1-2 期正確分期 10 例、高估 2 例，T3 期正確分期 25 例、高估 3 例、低估 2 例，T4 期正確分期 17 例、低估 4 例，見表 1。CT 和 MRI 檢查判斷 T 分期的靈敏度分別為 69.1%（56/81）和 82.5%（52/63），二者比較差異無統計學意義（χ2=3.396，P=0.065）；其 Kappa 值分別為 0.521 和 0.720，CT 與病理診斷一致性一般而MRI 與病理診斷一致性較好。CT 和 MRI 檢查對 T1-2、T3 及 T4 分期判斷的靈敏度分別比較差異均無統計學意義（χ2=0.711，P=0.399；χ2=2.377，P=0.123；χ2=0.503，P=0.478），見表 2 。CT 和 MRI 檢查判斷 T1-2、T3、T4 期的 ROC 曲線下面積（AUC）分別為 0.809、0.689、0.798 和 0.897、0.826、0.869，二者分別比較差異均無統計學意義（P>0.05）。見圖 1～3。
表1
CT 檢查和 MRI 檢查對 T 分期的判斷結果（例）
表2
CT 檢查和 MRI 檢查對 T 分期判斷的靈敏度、特異度、陽性預測值及陰性預測值結果（%）
圖1
CT 和 MRI 判斷 T1-2 期的 ROC 曲線
a：CT（
圖2
CT 和 MRI 判斷 T3 期的 ROC 曲線
a：CT（
圖3
CT 和 MRI 判斷 T4 期的 ROC 曲線
a：CT（
2.2 CT 和 MRI 對 N 分期的判斷
81 例患者行 CT 檢查術前 N 分期，N0 期正確分期 22 例、高估 12 例，N1 期正確分期為 10 例、高估 2 例、低估 10 例，N2 期正確分期 16 例、低估 9 例；63 例行 MRI 檢查術前 N 分期，N0 期正確分期 19 例、高估 9 例，N1 期正確分期 12 例、高估 3 例、低估 4 例，N2 期正確分期 10 例、低估 6 例。見表 3。CT 和 MRI 檢查對 N 分期判斷的靈敏度分別為 59.3%（48/81）和 65.1%（41/63），二者比較差異無統計學意義（χ2=0.509，P=0.476）；其 Kappa 值分別為 0.371 和 0.463，CT 和 MRI 檢查判斷 N 分期與病理診斷一致性均一般。對 N0、N1、N2 分期判斷的靈敏度分別比較差異均無統計學意義（χ2=0.537，P=0.464；χ2=1.285，P=0.257；χ2=0.009，P=0.923），見表 4。CT 和 MRI 檢查判斷 N0、N1、N2 期 ROC 曲線下的 AUC 值分別為 0.653、0.666、0.754 和 0.725、0.736、0.729，二者分別比較差異均無統計學意義（P>0.05）。
表3
CT 檢查和 MRI 檢查對 N 分期的判斷結果（例）
表4
CT 檢查和 MRI 檢查對 N 分期判斷的靈敏度、特異度、陽性預測值及陰性預測值結果（%）
3 討論
由于直腸癌早期癥狀不明顯，多數患者就診時已發展至局部進展期，單純依靠外科手術治療已經無法達到理想的治療效果，術后 5 年生存率僅為 50% 左右[4-5]。目前，新輔助放化療已作為局部進展期直腸癌的治療策略正在推廣，其可以提高局部進展期直腸癌的 R0 切除率和保肛率，并使腫瘤顯著降期，術后患者的局部復發率降低。而行新輔助治療的關鍵在于準確地進行術前分期[6-7]。NCCN 指南[3]指出，應對適合手術的直腸癌患者行完整的分期評估，推薦將直腸超聲內鏡、CT 及 MRI 作為直腸癌術前分期評估的重要手段。
直腸超聲內鏡具有價廉、可重復性高并且術前 T 分期準確率較高的優點[8]，但超聲內鏡也有一定的局限性，首先，其對于腫瘤較大或環形一周的腫瘤無法對直腸上段進行檢查；其次，其對于是否有鄰近組織臟器侵犯顯示較差；再次，其對于遠處淋巴結（≥3 cm）是否有轉移的顯示較差。
臨床工作中，對直腸癌患者術前行胸、腹、盆腔 CT 檢查已經成為常規檢查的一部分。首先，術前行全身 CT 檢查可清楚地顯示是否有遠處臟器（肝、肺等）轉移，對于 M 分期診斷意義重大；其次，隨著 CT 技術的不斷發展，特別是多層螺旋 CT 的出現，可以清晰地顯示腫瘤的部位、大小以及與周圍組織的關系，從而對直腸癌術前臨床分期提供任意方位的影像學資料[9]。本研究結果表明，CT 對術前 T 分期判斷的靈敏度為 69.1%，與田博等[10]、王亞寧等[11]的研究結果類似，略低于國外同類研究[12-13]。因 T1 期和 T2 期治療方案類似，基于此，本研究中將 T1 期和 T2 期統一為 T1-2 期，結果 T1-2 期的靈敏度為 70.0%、特異度為 91.8%，其原因為 CT 圖像上無法對腸壁各層的界限進行分辨，導致了對腸壁內腫瘤分期判斷的靈敏度較低[14-15]。國外有研究[16]表明，采用注氣及注水的方法進行 CT 直腸掃描能發現早期病變，可提高診斷準確率至 86%～90%，分期判斷準確率提高至 84%，而對于 T3 期和 T4 期的鑒別主要依據腸管周圍脂肪間隙是否清楚，腸管與周圍臟器間隙是否消失，這也會造成一定誤差。本研究中 CT 對于 T3 期判斷的靈敏度為 66.7%、特異度為 90.4%，T4 期判斷的靈敏度為 72.0%、特異度為 87.5%；對 T 分期判斷的Kappa 值為 0.521，其與病理診斷一致性一般。因此，CT 對于直腸癌術前 T 分期判斷意義有限。
MRI 具有較高的軟組織分辨率，可以準確地顯示腫瘤與直腸腸壁各層之間的關系，顯示直腸系膜筋膜、腹膜返折、肛門及肛提肌之間的關系。因此，MRI 在術前判斷直腸癌 T 分期方面有不可比擬的優勢[17-18]。本研究中 MRI 對 T 分期的靈敏度達到 82.5%，這一結果和國內外近期一些研究[19-21]結果類似，雖然 MRI 對 T 分期的靈敏度與 CT 檢查比較差異無統計學意義，但還是高于 CT 檢查，分析其原因可能為本研究樣本量較小。由于 T2 期和 T3 期的直腸癌治療有著本質的區別，T2 期患者可直接行手術切除，T3 期需行新輔助治療，以提高手術切除率。T2 期和 T3 期患者在 MRI 影像學上的主要鑒別要點在于直腸固有肌層環形低信號是否完整，周圍脂肪間隙是否清晰。本研究中 MRI 對術前 T1-2 期的靈敏度、特異度分別為 83.3%、96.1%，T3 期的靈敏度、特異度分別為 83.3%、81.8%。有 2 例 T1-2 期患者被過高估計為 T3 期，而局部纖維化、炎癥或血管性病變被認為是造成腫瘤被過高分期的因素[22]。有 2 例 T3 期患者被低估為 T1-2 期，被低估的原因可能與圖像的清晰度及診斷醫生的經驗有關，少許腫瘤浸潤征象未有顯示。MRI 判斷 T 分期靈敏度的Kappa 值為 0.720，結果提示，直腸癌術前 MRI 對 T 分期的評估與術后病理結果一致性良好，明顯好于 CT 檢查。
淋巴結轉移是導致結直腸癌術后局部復發的主要原因，也是患者是否需要行新輔助放化療的重要因素，因此，術前判斷 N 分期至關重要[23]。多數文獻將淋巴結的最大短徑>5 mm 的淋巴結定義為轉移淋巴結。本研究結果顯示，MRI 判斷 N 分期的靈敏度為 65.1%，對 N0、N1 及N2 分期判斷的靈敏度分別為 70.3%、63.2%、72.5%；CT 判斷 N 分期的靈敏度僅為 59.3%，對N0、N1 及N2 分期判斷的靈敏度分別為 64.7%、45.5%、64.0%。結合臨床實際工作我們認為，判斷淋巴結的靈敏度比特異度更重要，因為直腸癌患者低估淋巴結可能會導致患者治療不足。然而 CT 和 MRI 這兩種檢查方法對 N 分期判斷靈敏度均不高，究其原因可能是這兩種方法均無法區分增大的淋巴結為轉移淋巴結亦或反應增生的淋巴結。
綜上所述，在直腸癌術前 T 分期判斷中，MRI 的靈敏度較 CT 高，但兩種檢查方法對 N 分期判斷的靈敏度均不高。然而 CT 檢查仍是術前檢查不可或缺的一部分，可以讓術者全面掌握腹腔內的情況、是否有遠處轉移（M 分期）等。MRI 檢查也有一定的限制，諸如對裝有心臟起搏器的患者無法施行。因此，將 CT 和 MRI 這兩種檢查方法結合才能準確地進行術前診斷與分期。
