由于重災區多為高山峽谷地帶，地震造成電力、交通、通訊全部中斷，信息不暢通，受災情況不詳；救援人員、物資、車輛特別是大型設備無法及時進入，搶險救人異常困難。醫療衛生系統在死亡（失蹤）130人、受傷196人的情況下，毅然奔赴一線：對傷者進行醫療救治，對生者進行管理和疾病防控，對死者進行安全處理；全面收集災情信息，接待、協調、分配援綿醫療防疫隊伍；接收、調度、運送醫療衛生救援物資；防治處理次生災害。整個衛生系統衛生應急能力和應急響應速度接受了一次前所未有的嚴峻考驗。
本期“汶川地震綿陽極重災區醫療救援應急指揮紀實（581-587頁）”和“汶川地震綿陽極重災區如何開展衛生防疫工作（602-609頁）”兩篇文章分別介紹了在這場突發特大地震災害生死大營救中，醫療救援和疾病防控的“綿陽模式”，這些經驗將成為災害重建和區域性國家級災害應急體系建設的重要依據。
地震前山清水秀的北川
地震后瞬間成為一片廢墟的北川
胡錦濤總書記在綿陽九洲體育館臨時安置點慰問受災群眾
現場搜救
唐家山堰塞湖泄洪后防疫
衛生檢疫